流行りのクィックエントリー・バインディング（考察２）

前回の投稿では、BurtonのSIからK2のクリッカーあたりを振り返ってみた。

さて、「安心の日本製で信頼のシマノ」が、満を持して投入したアキュブレードについて書いてみよう。

ヨーイチ師匠とアキュブレードXTR（高級版）

Accubradeを買うかどうしようか迷っていたボクの背中を押してくれたのは、ヨーイチ師匠。師匠はさっそくアキュブレード投入されてたので（さすがです）、どうですか？そう聞いたらこうおっしゃられた。

エントリーしやすいっすね。左右にレールが付いてガイドになるから

ハイバックがあるせいか、すごい反応がクイックっすよ

ハイバックローテーションできるから、前振りでも問題ないっすね

ブーツのインナーハイバックみたいなのがなくなって、軽くなりました

ブーツが固すぎないので動きやすいっす

自転車屋のブーツ？って心配だったけど、超快適で本革でかっこいい

何よりもイイのは…

…なんですか？

値段が高くって、そう簡単に買えないじゃないですか。

人と被らないのがサイコーっすよね　← こればっか

スノーボードの上手い人は、タクジもシンヤもユーヤもカズくんもタカヤンもアメちゃんもみんなそうなのだが、人格的にはやや問題がある人が多いような気がするのだ。

しつこいですが、このブログはフィクションで、登場人物の発言は創作です

で、ボクもAccubrade導入を決めた。

ヨーイチ師匠と被って破門されないように、ボクはセカンドラインを選んだ。

バインは確か２モデルがあり、ベースプレートがカラーアルマイト処理されて、ハイバックもカーボン？強化された高級版のXTR（もちろん師匠はこちら）と…廉価版のXT（ボクはこちら）があったと記憶している。ブーツも同様に、師匠は一番高いやつ（確かイタリア製かなにかの銘柄革）、ボクは本革だけど普通のやつを選んだ。

Shimano Tripper ABブーツ

ちょっと笑ったのは、「Accubrade だけではブーツ開発費の元が取れないのではないか？」そう思ったのかどうか、フツーのソールバージョンも投入されたこと。そんでもって、ソールにクリートが埋め込まれていないフリーソールブーツは…フレックスが絶妙で軽く、スノーボードブーツとしての出来は数段上だったようだ…

ブーツ履き比べた結果…こんないいブーツが、Accubradeのクリートを埋め込むとこうなっちゃうんだ？…って感じて…Accubradeへの移行をやめた人がけっこういた…ダメじゃん

ヨーイチ師匠＠至仏山　川上川

そんな感じで、道具としてはかなり頑張って開発されたAccubrade。マーケティング的には割と迷走していたような気がする。と言うか、Burtonがヘタ打って撤退したせいで、クィックエントリーバインの信頼がほぼゼロだったのが大きかった。時代の趨勢には勝てず、華々しくデビューしたAccubradeだが、ほんの数シーズンで撤退が決まった…ﾅﾝﾃﾞﾔﾈﾝ

えっ？ブーツとバインで15マン近くぶっ込んだボクの立場は？

スノーボード事業を、鼻かんだ後のティッシュみたいにブチ捨てようとしていた「釣具と自転車部品メーカーのShimano」も流石に…そんな怨嗟の声を気にしたのだろうか…

越後の誇り、世界に冠たるテニスとバドミントンラケット！ゴルフクラブ！カーボンオタク！のYonex様が、Accubradeシステムをそのまま引き継ぐことになった。

さすが超一流メーカーのYonex様、バインディングはまったく問題なく引き継ぎを済ませて、ユーザーを救ってくれた。え？Yonex製の…Accubrade ブーツ？まぁいいじゃないですかw

Burton Supermodel と Accubrade

ちなみに、時代感を補足しておこう。上の写真は、今は亡き草津白根山のロープウェイで撮ったもの。

Burton Cascade、Fish(初代）Jones Hovercraft (初代）

ボクは物持ちが良いので、割と古いモデルを大事に乗っていた。まぁ当時はまだスキーのうほうが優先で、シーズン中のスキーとスノーボードは　2:1　くらいだったから、ボードも消耗しなかったし。だいたい…BurtonのFishのトップシートが割れ始めて、ムラスポが日本に Jones Hovercraft を独占初投入したくらいの話だと思って欲しい（かえってわかりにくいw）

そんな　Accubrade とボクの別れがやってきた。理由はいろいろある。ブーツが重いこと、どパウや湿雪でハマらず地獄を見ること、これがやっぱり大きかった。

最終的に踏ん切りがついたのが誤解放…からの怪我だった

その日、ボクは北軽井沢のスキー場で滑っていた。人工降雪機の固く締まったバーンは、エッジも良く噛みスピードが乗って滑りやすかった。リフト降り場も良く踏み固められていたから、降りてそのままステップインがやりやすい。リフト降りる、ステップイン、バックサイドターンしながらカカト押し込んでロック、そこそこの斜面に飛び込む、みたいなのを繰り返していた。

10時くらいになったのだろうか、リフト降り場の雪がちょっと緩んできていた。んで、リフトから降りてステップインした時に…なんとなく…緩んだ雪が挟まって…カカトのロックが甘いような…気がした。でもまぁちょっとの雪ならバックサイドターンで踏み込めばハマるので、そのまま斜面に向かったら…そこに人がいた。人を避けるためにターンを切り替えてフロントサイドターンに入って、荷重がトウに移ったところで後ろ足が誤解放した…

この斜面は北向きで、雪は締まったままだった。エッジはしっかり噛んでしまって、ずらすことができない。ワンフットのトウサイドターンでやばい加速を決めたボクは、コース脇のグリーンネットを薙ぎ倒して…コース外の土の上に背中から転げ落ちた…

コースは人工降雪機の雪で覆われているけれど、コース外の地面とは段差が50cmくらいあった。「ワンフットでこの段差を落ちたら、ボードが変なふうに持って行かれて膝がモゲる」そんな恐怖があったので、あえてボードを宙に浮かせたままこの段差を、結構なスピードで落ちたのだ。

後頭部も強く打って、意識が少し遠のいたけれど、ヘルメットをかぶっていたので大丈夫だった。それより、背中を打って息ができなくなり、仰向けのボクは抜けるような青空を見上げながら…これで死ぬのか？と思った。

何分か空を見上げて苦痛にうめいていたら、ようやく呼吸が戻ってきた。ボクはボードを外し、コースに復帰した。肋骨が刺すように痛み（肋骨ヒビ＆肋軟骨損傷）、屈むことが難しかったが、固くしまったコースをつぼ足で降りることができなかったので、とりあえず左足だけステップインした。肋骨の痛みで右足は嵌められなかった。

リフトの上から一部始終を見ていたスキーヤーの何人かが、パトロールを呼ぼうか？と声をかけていただいたが…斜度と雪面の固さからモービル搬送は難しそうだった。ボート搬送を頼むのも申し訳ないし、なんとか動けたので自力で降りる決断をした。

斜面の下を向いて座り、尻で滑り、左足のヒールエッジでスピードコントロールしながらボトムまでなんとか降りられた。

そもそもこの日、普段行かないこのスキー場に来たのは、「使い残したリフト券」を使い切るためだった。シーズンが終わろうかというタイミングで、残った早割りリフト券を使うために来て怪我をしたのは…不幸中の幸いだったのか？ボクのそのシーズンはそれで終わり。

そして…いいところもあったし、愛着はあったけど、最後まで100％の信頼を置けなかったアキュブレードに…ボクはサヨナラをすることにした。

13-14 Burton SL ＆ Genesis(初代）Re-Flex  

そして、Burtonのストラップバインディングに乗り換えて10年…再びクィックエントリー・バインディングを、装備に加えることにした。クィックエントリーの便利さと怖さを知るボクが選んだのは　FASEシステム。そしてブランドは、Bataleon…

正直…クィックエントリーの便利さだけを考えたら、他のシステムの方が優れていることはわかっている。バートンのブーツで問題ないならStep On、ブーツにこだわりがあるならNidecker の Supermatic が多分一番いい。でも、ボクがFASEを選んだのは、少しくらい便利さを犠牲にしても信頼できるシステムを選びたいから。そのあたりは次の投稿で説明したいと思います、長っ！

流行りのクィックエントリー・バインディング（考察１）

最近はクィックエントリー・バインディングが流行りだ。

ボクもクィックエントリー・バインでスノーボードを始めた。その後紆余曲折を経て見切りをつけ、ノーマル（ストラップバイン）に乗り換えた。両方を経験したボクの、超個人的な考察を書いてみようと思う。

ボクはBurtonのSIでスノーボードを始めた。

Carbon highbackのSIとスプリットボード

クィックエントリー・バインディングは、はっきり言って初心者向きでは無い。装着・脱着いずれのシーンでも、「フロントフット1本で完全にバランスを取る」瞬間が発生するからだ。そして、初心者にとって、片足で立って静止するのはとっても無理ゲー。

でも、もともとスキーヤーだったボクは、いちいち座ってバインをセットするなんてイヤだった。だからスノーボード初日からSIでスタートした。SIは、ソールに雪が付いているとハマりにくかったけど、一度ハマったら誤開放は無かったし、反応が速くてなかなか良いシステムだった。

ところが、Burtonは迷走を始めてステップ・インから撤退を決めた。鳴りモノ入りで投入したPSIがトンデモないトラブルメイカーだったのだ。

業界最大手のBurtonがステップ・インから撤退する…これは参入のチャンスと考えたのか、Salomonが新システムを開発した。プロダクトリリースと予約まで終えた段階で…そちらも販売取りやめになった。

同じタイミングで、Rossignol のバインを受託生産していた某イタリアのバインメーカーも…開発を途中で投げ出したという噂を聞いた。BurtonがPSI初年度でトラブって、2年目でも解決できず傷が深くなり、そーとーヤバイ額の赤字出したって聞いて、みんなビビったんだと思う。腰抜けめ

そんなわけで、アメリカ人とフランス人とイタリア人がビビりまくって、ステップ・インの火が消えたのかというとそうでもない。

日本の…Kissmark これは、鋼鉄製のバーがブーツソールに埋め込まれていて、それを完全フラットなバインディングにブッ刺して（説明が難しい）固定する。歴史は十分にあって、システムの安全性は確認されていた。

真ん中がKissmarkのフラットバイン

だが、バインにハイバックが無いため、ブーツにインナーハイバック的な構造が施されていた。加えて前述の「鋼鉄のバー」なんだからブーツがギプスみたいに重く…なによりもネーミングがダサいダサいダサすぎた…

左のストラップレスがKissmark

アメリカのK2 クリッカー。フラットで超シンプルなバインに、ブーツソールに埋め込まれたクリートをはめ込んで固定する。ボクのスノーボードの師匠であるヨーイチ先生が愛用されていたので、使い勝手を聞いてみた…

ヨーイチ先生

えっ？クリッカーの使い勝手？

まぁカッコイイですよね、ブーツも含めて。

欠点？それはまぁありますよ。バインが小さいのはいいけど、ソールの裏側に隠れちゃうんですよね。だから、嵌める場所が分かんなくなるんですよ。ほら、クリートも足裏にあるでしょ？ふつうはブーツのここと、バインここの位置を合わせて踏めばハマるとか、なんか目印を考えると思うんですけど…そーゆーのが無いんすよね。リフト降り場で滑りながら嵌めようとして、空振りしてすっ転ぶのはだいたいそれです。

それと、ソールとバインがフラットに「密着」する構造なんですよ。遊びとか逃げがないんで、すこしでも雪や氷がついているとハマらないし、そもそも雪や氷がつまりやすいんすよねー。

特にブーツソールは氷付くと最悪です。湿雪の時期や、どパウで埋まって外したりするとまさに地獄って感じです。なんとかならないのって聞いたら、アメリカって湿雪がないから想定してないって言われて…そんなわけねーだろって…

あ、それとブーツが超重いし、システムがバカ高いっす。

ほっとくと止まりそうに無いので、ボクが介入する。

…師匠…なんでそんなのわざわざ選んで使ってるんですか？

んとねー…人と被らないから！

カッコいいから！

値段が高くてマウント取れるから！

ヤフオクで最後高く売れるから！

全身アークテリクスで決めたヨーイチ先生は、朗らかにそうおっしゃられた。

ボクは師匠ほど人間ができていないので、クリッカーに帰依するのはやめた。だって修行いやだもん、修行無しに救われたいじゃん？ビバ大乗仏教。

ただ、アメリカの皆さんって楽をすることに関してはとっても貪欲で、なるほどって思わされるようなギミックもあった。手持ちのスノーシューにつけることで、ワンタッチでつけ外しができるアタッチメントとか。これは後のアキュブレードにも引き継がれた。

そのかーし、アメリカ人…お金はしっかりとる。たしか、インターフェースアタッチメントだけで５マンくらいしたはず。

クリッカーインターフェースとアトラススノーシュー

でまぁ、K2クリッカーがなんとなくうやむやに、日本から消えていきつつある時に、ShimanoがK2のパテント受けて？クリッカーを始め…独自のシステムへ移行した。それがAccubrade。

Accubradeは、前述のクリッカーの欠点を十分に考慮し、解決したって売り文句だったから、ボクはAccubradeに乗り換えた。何しろ、安心の日本製、信頼のSHIMANOが作るんだから、安心しかないよね　← フラグ

つづく

インソールはSIDAS（個人の感想です）

初めてSIDAS社のインソールを使ったのは、ボクが20代のころだった。

そのころ僕はスキーにどハマりしていた。

どれぐらいハマっていたかというと…スキー場のオープン前から、クローズ後まで滑っていた　← バカ

当時はライブカメラどころか、インターネットすらない。スキー場のオープン情報は、新聞やテレビなどで知るしか無い。

そんな時代だから、まだ営業してないと分かっていてもスキー場に行って…「えっ！まだやってなかったんですか！？」とガッカリして見せる。そんでもって、「スキー担いで登って滑ってもいいですか？」と聞けば、大体は面白がってOKしてくれた。　←　バカ

そんなやり方で公式オープン前から、つぼ足でゲレンデをハイクアップして滑っていた。

シーズン中だって、朝イチのリフトが動くのを待ちきれず、スキー担いで登って一本滑ったりする。　← ほんとバカ

そんなことをやってると、索道のスタッフさんとかに顔を覚えられる。そうなれば…ゲレンデがクローズした後に行って…「残ってる雪…登って滑っていいですか？」と聞けば、大体は面白がってOKしてくれた。　←  リアルバカ

手前から新・古・古古

いよいよゲレンデに雪が無くなったら、雪渓を滑る。当時の職場で連休は基本無く日帰りだから、富士山や乗鞍岳、白馬あたりは遠すぎる。そんなボクのチョイスは谷川岳マチガ沢。5月から6月頭くらいまでは、そこそこ良いコンディションで、雪の多い年なら7月まで滑ることができた。

だが、春の雨が続くと、雪渓はスプーンカットで覆われる。スプーンカットはスキーが暴れるし、エッジのかかりが一定でないので甚だしく滑りにくい。

同じ斜面に、地元G大学のスキー部がポールを張って練習していることもあった。ポールをセットして、デラかけて、削りきれないところは、平スコップで均してまたデラかけて…滑っていた。ボクはいつも一人だったので、デラかけとかできない。一人でスキーを背負って、スプーンカットをあるがままに滑っていた。それはそれで、良い練習にはなった。

そんなスキーバカなボクは、高崎にあったICI石井スポーツでスキー関連ギアを買っていた。お金の無かったボクは、あんまり買い物をしない。というか、レーシングスキーが10万、バインが5万、ブーツが7万とかするから、それを数年おきに買うだけで金欠になる。

そこまで良いお客さんでは無かったこともあり、基本的に店員さんは無愛想だった。でも、何かの時にボクが「マチが沢を登って滑っている」と言った時、その人はニヤリと口髭を曲げ、何も言わずに笑ってウンウンと頷いていた。なんか言えよ、とボクは思った。

ウインタープラス・プロ

ある日、ボクはその石井スポーツに出向いて、シダスのコンフォーマブル・インソールを作ってもらった。これは、当時最先端だった「熱可塑性樹脂を使ったオーダーメイドインソール」だ。専用オーブンで熱が入って柔らかくなったインソールを、柔軟性のあるゴムスポンジの上に置く。その上に位置を合わせながら足を乗せ、横の手すりを持ってバランスをとりながらインソールをムギューーっと踏み込む。そのままインソールが冷めるのを待てば、自分の足裏の形がそのままインソールに残される、というわけ。

確か当時の値段で、2万円くらいした。高価だったし、良い点も欠点もあったけれど、ボクには合っていた。クラックが入って捨てるまで、５シーズンくらいは持ったと思う。

シーズン前の最終チェック

ボクは、土踏まずが盛り上がっているタイプのインソールを好んで使っている。土踏まずと踵の位置が固定されるので、ブーツの中で足がずれにくい。だから普段はブーツを緩めに履けるし、ブーツのままで舗装路を歩いたり、固い雪面にキックステップを刻むこともまぁまぁ苦にならない。

そしていざという時には、しっかりブーツを締めれば、悪いコンディションに対応しやすい。

スプーンカットや流水痕、腐れ雪やクラスト、蒼氷の急斜面…板の暴れをコントロールして滑ることができる。

そう、マチが沢のハイクアップと、スプーンカット斜面での安定感。あの時以来、ボクのインソールはSIDAS…

板鼻舘のタルタルカツ丼（ソースカツ丼＋タルタル）

自転車で色々なところを走っていると、良く通るコースというのができる。そうしたコースは大体は昔の街道筋だったところが多い。昔の街道筋というのは、その地域で最初に拓かれた道。重機も無く土木技術も今ほど優れていないので、無理やり地形を変えることはしない。むしろ地形の弱点を辿り、平坦で距離が短く、合理的なラインを選んで道が拓かれる。

ただ…それが人馬や軽車両の通行しか想定されない時代だったりすると、現在の感覚では道幅が狭い。そしてそうした旧街道の横には、バイパスが新たに整備される。

旧街道、旧国道だったところが、バイパスができて県道に区分変更された、そうしたコースは自転車にとっては走りやすい。

グンマー國も各地域を結ぶ旧街道が残り、その一つの「中仙道」はサイクリストにとって良く知られたコースになる。

板鼻舘

中仙道に面した「板鼻舘」は以前から気になっていた。軽井沢への往復でここを通るし、高崎発のブルベでもこの前は何度も通っている。

旧街道は道が狭く、商店や民家は道のギリギリに建てられている（というか、道を無理やり拡幅したので、建物の道路側が削られたというのが正しいが…）。だから店前に駐車場が無い。

白暖簾に灯油ランプ

道の反対側に、無理すれば３台くらい止められそうなスペースはある。でも、そこはいつ見ても空いていない。そして店前には行列ができていることが多い。そんなわけで、いつか行ってみたいと思いながらも実現できていなかったのだ。

自分で混ぜて準備するタルタルソース

ところがひょんなことから、板鼻舘専用の広い駐車場があることを知った。板鼻舘正面に向かって左側に、ちょっと不安になるような狭い市道がある。そこを奥に入ると、道の左右にいた鼻舘の駐車場があるのだ。

なら行ってみようか…

レトロな店内

ここの名物はタルタルカツ丼とラーメン。

着丼…ドンブリも素敵

肉質の違うのカツが３枚乗っかっている、卵とじ無しのカツ丼。そこに、タルタルを味変で加えていただくのだ。タルタルに合わせるゆで卵は、輪切りの状態で事前に提供される。そこで卵の砕き具合は自分で調整しながら準備する。

トンカツ屋さんで、胡麻を擦りながら待つのと同じようなモノ…かもしれない。

肉３枚ドーン

カツに味はしっかりついている。肉は厚すぎも薄すぎもしない、存在感がしっかりある昔ながらのトンカツ。タルタルをつけずに一口…と思って食べたら３口ぐらい箸が進んだ、そんな感じでしっかりした味わい。

タルタルでマイルドに…

そのまま食べ終わったら、タルタルの立場は？？ってなる。彼のメンツを立てて、しっかりタルタルカツ丼としておいしくいただきました。

地元の消防団の人たちが、ミニタルタルカツ丼とラーメンのセットを食べていた。今度はラーメンも食べたいな…

おしまい