通い始めたのが20代の後半だから、かれこれ30年の付き合いになる。
残雪期登山と山スキー、初夏の縦走、真夏の川遊び、秋の紅葉…
四季折々の変化や、ルートによって異なる展望に惹かれて何度も行った山。
ボトムからトマ耳までの時間疲労感足の捌き高度感
バランス
谷川馬蹄形や主脈縦走、妙義山稜線縦走とか、平ヶ岳や皇海山日帰り…心身ともに負荷が高いルートがある。そうしたルートに自分が入る資格があるのか？答えを出してくれるのが西黒尾根の登山だと、僕は思っている。
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| 登山口 |
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| 白毛門、朝日岳方面 |
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| ラクダのコルから上部には着雪 |
一般登山者の僕が、谷川岳登山で一番難しいと思うのが初冬。
もちろん…登山として考えると、厳冬期がもっとも困難であることは間違いない。でも、その時期は「一般登山者」は立ち入りができない。
僕らが立ち入りを許される、厳冬期を除く残雪期から初冬までで考えると、初冬の今が一番ハイリスクだと思っている。
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| トマミミに突き上げる |
残雪期は足元が安定しているし、その時期に入る登山者はクランポンやアックス、ヘルメットとかちゃんと装備しているから無問題。
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| 日光白根、皇海山の遠望 |
春先は雪解け水で水場が枯れる心配もないし、陽は長いし、気温も下がらないから無問題。
盛夏は…一昔前はもっとも安全だったんだけど、最近は変わってきた。
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| 西黒の懺悔岩 |
谷川連峰は、最高峰である茂倉岳ですら2,000mに届いていない、それぐらいこのエリアは標高が低いのだ。標高が低いと残雪が早く消え、水場は枯れる。
標高が低いと暑いので、熱中症のリスクが高まる。
秋は…イイ時期なんだけれど、ひとつ間違えたら冬になるリスクがある。
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| ガスの向こうにトマ耳 |
そして、そのリスク…「軽いハイキングのつもりだったら冬山」…に、備えていない人突っ込みがちである、それが最大のリスクなんだ。
初冬のリスクは降雪。
下界は秋晴れでポカポカ陽気。
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| 肩の広場に出ると道標 |
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| 主脈への縦走路と俎嵒 |
そんな時期には、冬山装備（アックス・クランポン・ビバークシェルター）万全で入山する人ってあんまりいない。
足元だって、スニーカーとか、トレランシューズの人もいる。
着雪している斜面は、キックステップでジリジリと前進するしかないわけだけど、それができる冬靴は重いので人気がない。
そんでもって雪が着いた稜線に突っ込んで、足を滑らせて、↓こんなツルッツルの岩盤に着地したら、はいそれまでよ。
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| 氷河跡の滑り台 |
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| 下降点 |
ロープウェイから天神尾根経由で谷川岳往復と、ボトムから西黒尾根往復の違いは、鎖場の通過かな。
登りならまだイイ。谷川連邦エリアの登山道整備は行き届いているし、鎖とか、手すりトラロープとかの手入れもちゃんとしている。
ただ…ここから墜ちたらヤバいよねってところで、鎖もロープも無い箇所はいくつもある。
登りでは問題ないんだけれどね。
そうしたところを、危険なシーズンに登っているのだ。
そんな自覚を、自分が見失っていないかどうか？それをチェックするために、ボクは定期定期に西黒尾根を登っている。
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| ログはこんな感じ |
西黒尾根そのものがストラバでセグメントになっていたのを発見。記録を見ると…まぁなんとか体力の維持はできているようで一安心でした。